Saavutettavuus ei ole enää kehityksen sivujuonne, vaan olennainen osa laadukasta verkkosuunnittelua. Lokakuussa 2023 julkaistu Web Content Accessibility Guidelines -standardi WCAG 2.2 tuo mukanaan uuden tason vaatimuksia, joiden tavoitteena on parantaa erityisesti kognitiivisesti, motorisesti tai näköaistin kautta rajoittuneiden henkilöiden vuorovaikutusta digitaalisessa ympäristössä.

Uusi WCAG-versio täydentää aiempaa 2.1-standardia yhdeksällä lisäkriteerillä, eikä se syrjäytä edeltäjäänsä, vaan toimii sen jatkumona. Vaikka EU:n saavutettavuusdirektiivi nojaa edelleen versioon 2.1, uusi ohjeistus toimii jo nyt suunnittelun ja kehittämisen tukena – suuntaviivana kohti tulevaa lainsäädäntöä ja entistä parempaa käytettävyyttä.

Käytännössä WCAG 2.2 ei vielä tuo lakisääteisiä velvoitteita julkisille toimijoille, mutta ennakoimalla sen vaatimuksia organisaatiot voivat valmistautua tulevaan ja samalla parantaa palvelukokemusta jo nyt. Mitä varhemmin uudet vaatimukset integroidaan osaksi kehitysprosesseja, sitä sujuvampi ja saavutettavampi lopputulos.

Mitä uutta WCAG 2.2 tuo tullessaan?

Uudistus tuo esiin yhdeksän uutta saavutettavuuskriteeriä, jotka keskittyvät käyttöliittymien selkeyteen, vuorovaikutuksen sujuvuuteen ja kognitiiviseen saavutettavuuteen. Ne jakautuvat kolmeen pääluokkaan:

1. Navigoinnin selkeys ja näkyvyys
2. Syötteen käytettävyys ja motorinen saavutettavuus
3. Kognitiivisen kuormituksen vähentäminen ja virheiden ennaltaehkäisy

Seuraavassa käymme läpi kunkin kriteerin sisällön, tarkoituksen ja kohderyhmän.

Navigoinnin näkyvyys

2.4.11 Focus Not Obscured (Minimum) – AA

Käyttäjän näppäimistönavigoinnissa kohdistetun elementin on pysyttävä vähintään osittain näkyvissä. Näin estetään tilanne, jossa valittu kohta jää esimerkiksi kiinteän valikon taakse piiloon.

2.4.12 Focus Not Obscured (Enhanced) – AAA

Tämä tarkennettu vaatimus edellyttää, että kohdistettu elementti on täysin näkyvissä. Visuaaliset vahvistukset ovat tärkeitä etenkin käyttäjille, jotka tukeutuvat näköhavaintoihin liikkumisessa.

2.4.13 Focus Appearance – AAA

Kohdistusindikaattorin tulee olla riittävän erottuva – sekä kooltaan että kontrastiltaan. Sen on oltava selkeästi havaittavissa, jotta näppäimistöllä navigoivat ja heikosti näkevät löytävät haluamansa helposti.

Vuorovaikutus ja syötteen saavutettavuus

2.5.7 Dragging Movements – AA

Jos käyttöliittymässä on toimintoja, jotka vaativat elementin vetämistä, niille on tarjottava vaihtoehtoinen tapa – esimerkiksi nuolinäppäimillä toimiva järjestyksen muutos.

2.5.8 Target Size (Minimum) – AA

Klikattavien kohteiden, kuten painikkeiden ja linkkien, on oltava vähintään 24x24 pikseliä. Tämä takaa käytettävyyden myös mobiililaitteilla ja vähentää virhekosketuksia.

Kognitiivisen kuormituksen keventäminen

3.2.6 Consistent Help – A

Jos verkkosivusto tarjoaa tukea – oli se sitten ohjeita, yhteystietoja tai live-chattia – niiden on oltava johdonmukaisesti esillä kaikilla sivuilla. Tämä vähentää kognitiivista vaivaa ja helpottaa avun löytymistä.

3.3.7 Redundant Entry – A

Samaa tietoa ei tulisi vaatia käyttäjältä useammin kuin kerran saman istunnon aikana. Tämä helpottaa etenkin niitä, joilla on keskittymisen tai muistin haasteita.

3.3.8 Accessible Authentication (Minimum) – AA

Todennusprosessin – esimerkiksi kirjautumisen – on oltava saavutettavissa ilman, että käyttäjän tarvitsee muistaa monimutkaisia tietoja tai suorittaa visuaalisia haasteita. Esimerkiksi salasanojen liittäminen tai selaimen muistiin tallennettujen tietojen hyödyntäminen on riittävä.

3.3.9 Accessible Authentication (Enhanced) – AAA

Tämä syventää edellistä kohtaa: todentamisen tulee onnistua täysin ilman muistikuormaa tai hienomotorisia liikkeitä. Se palvelee erityisesti motorisesti tai kognitiivisesti rajoittuneita käyttäjiä.

Mitä tämä merkitsee suunnittelulle?

WCAG 2.2 muuttaa saavutettavuuden käytännön suunnitteluperiaatteeksi, joka vaikuttaa kaikkeen – navigointirakenteesta visuaaliseen kohdistukseen ja lomakkeiden loogisuuteen.

Kun saavutettavuus toteutetaan huolella:

• Käyttäjä ei eksy visuaalisesti liikkuessaan sivustolla
• Lomakkeet ovat järkeviä ja helppoja täyttää
• Käyttöliittymä ei vaadi täydellistä tarkkuutta tai muistikykyä

Kehittäjälle tämä tarkoittaa esimerkiksi sitä, että verkkosivut toimivat näppäimistöllä ongelmitta, painikkeet ovat riittävän suuria ja todennustiedot syötetään vain kerran – ilman turhaa vaivannäköä.

Saavutettavuus on vastuullisen digitaalisen palvelun merkki

Uudet yhdeksän saavutettavuuskriteeriä vievät verkkopalvelut askelen lähemmäksi tasa-arvoista käyttökokemusta. Ne eivät ole pelkkiä teknisiä vaatimuksia, vaan konkreettisia toimenpiteitä, jotka tekevät palveluista käyttäjäystävällisempiä ja oikeudenmukaisempia.

Kun saavutettavuus otetaan vakavasti jo palvelun suunnitteluvaiheessa, se näkyy lopputuloksessa: toimiva käyttöliittymä kaikilla päätelaitteilla ja käyttäjäryhmille – nyt ja tulevaisuudessa. Samalla varmistetaan vaatimustenmukaisuus saavutettavuuslainsäädännön, kuten EU:n direktiivin, kanssa.

Panostaminen saavutettavuuteen viestii välittämisestä, vastuullisuudesta ja käyttäjälähtöisyydestä – ja se rakentaa luottamusta palvelun ja sen tarjoajan ympärille.